琵琶法師（びわほうし）

琵琶法師（びわほうし）是日本平安時代的盲眼僧侶藝人，出現於平安時代中期，他們會在街道上弾奏琵琶。

以說唱《平家物語》等文學作品而興盛一時。過去的僧侶都需要接受官府管轄，所以設有四官十六階，位階均得到幕府的承認。在明治維新後日漸衰落。

在日本，祭祀安德天皇與平家一族的阿彌陀寺（現山口縣，下關市．赤間神宮）中，有一位知名的琵琶法師-芳一，他以彈奏平家務語的壇之浦之段的秘曲而著名，又被稱為「鬼神亦落淚」的彈奏名手。

據說芳一受到亡靈的邀請，去為某「高貴的人」演奏，當晚的演奏受到極大的回響，便邀請芳一法師一連演奏七晚。

但寺中的和尚們對於盲眼的芳一法師每晚都外出感到疑惑，便讓寺院的雜役跟隨其後，發現芳一獨自在平家一門的墓地中，對安德天皇的墳墓前演奏，同時身邊包圍著無數的鬼火。

大家將實情告知了芳一，為了避免發生不測，便在芳一的全身寫下般若心經，並囑咐芳一如果遇到該武士來邀時不要答話，但當時寫經的和尚忘記在芳一的耳朵上也寫下經文。

是夜平氏的怨靈來到寺中尋找芳一未果，又無人應答，只看到一對耳朵，便將耳朵取下回去交差。事後人們便以「無耳的芳一」稱呼之。